鸡足山雄踞于云贵高原滇西北宾川县境内西北隅，西与大理、洱源毗邻，北与鹤庆相连，因其山势顶耸西北，尾迤东南，前列三支，后伸一岭，形似鸡足而得名。

　　 鸡足山，古称青巅山、九曲山、莲花峰。远古时期，有迦叶开山“抱金褴袈裟，携舍利佛牙，入定鸡足山，辟华首门为华化道场”的传说，唐玄奘《大唐西域记》中有“乃往鸡足山”的记载。全山由火熔岩地貌构成，最高峰天柱峰海拨3248米，地跨一市大理三县宾川、洱源、鹤庆，面积2822公顷，古有“九千丈故垒，四百里舆图”之说。
　 　　
鸡足山是以自然景观和佛教特色融为一体的佛教风景名胜区，以一鸟（念佛鸟和烧香雀）、二茶（狮子头、通片草茶花）、三龙（龙棕、龙竹、龙爪杜鹃）、四观（东日、西海、南云、北雪）、五杉（冷杉、油杉、柳杉、红豆杉、杉木）、六珍（香笋、冷菌、板栗、岩参、香菌、银耳）、七兽（猴子、岩羊、獐子、豹、熊、野猪、鹿）、八景（天柱佛光、华首晴雷、苍山积雪、洱海回岚、飞瀑穿云、万壑松涛、重崖返照、塔院秋月），杜鹃长廊、古洞别天、云南古茶、楞严倒影四景，景致十则（绝顶四观、华首重门、罗汉绝壁、太子玄关、狮林灵泉、浮屠绾胜、放光瑞影、瀑布腾空、古洞别天、传衣古松），胜概八景（玉龙吹霰、绿天四翳、塔凝空月、地隐晴雷、遥峰雪灿、岩日流丹、云海晴光、洞闷灵奇）和幽胜八景（珠帘串月、黎明涌日、梵接天风、雾篆世霖、古岸椿盘、河舒青眼、天池倒影、仓湖渔火）等众多景观景点，令古今海内外人士叹为观止。

　　鸡足山拥有四十座奇山，十三座险峰，三十四座崖壁，四十五个幽洞，百余处泉潭，或崔嵬雄浑，或峻峭秀丽，或云树交辉，布局错落有致 ，奇峰突起，更有星罗棋布的佛教名刹遍于林海，雄伟壮观。

　　鸡足山不仅是佛教圣地，还是自然景观胜地。游过鸡足山的人都认为，游鸡足山不仅可以领略千岩竞秀、古木参天、百涧争鸣的自然情韵，而且可以悟感“十里松风香雾迷”和“天开佛国云为护”的灵光圣迹神韵。特别是登上海拔3248米的天柱峰放目纵览，但见山中奇峰汇聚，危岩千仞，石状鬼斧。东日在东方地平线上簇簇拥拥，景致万千；西海在玉洱银苍环抱中，熠熠生辉，宛若镶嵌于大自然中的一粒珍珠；南云在“彩云南现”孤标傲世之中，或似鹅毛，游弋在峰峦林壑，或如鱼鳞，闪现在百里之间；北雪在临巅之北玉龙雪山，雪贯四时，莹洁如玉，相距百里，似近在咫尺……大自然的美在这里汇聚，在这里升华；大自然的美赋予了它超凡脱俗的品质，塑造出了它玄妙绝伦的气概。明代徐霞客赞曰“日海云雪四观，海内得其一，已为奇绝，而况乎全备者耶？此不特首鸡足山，实首海内矣”。

自然地理

　　鸡足山，位于云南省大理白族自治州宾川县西北隅，北纬25°56''''～26°00''''和东经100°20''''～100°25''''之间，最高海拔天柱峰金顶寺3248米，最低海拔沙址河1780米，相对高差1468米，距县城30公里。西与大理、洱源毗邻，北与鹤庆相连。东西长7公里，南北宽6公里，总面积2822公顷。西望苍山洱海，北瞰金沙江，山势顶耸西北，尾掉东南，前列三支，后拖一足，宛然鸡足之形而得名。

　　鸡足山地处横断山脉块断带头边缘，属剥蚀中山地貌，被三条较大型的断裂所切割，构成了鸡足山危崖陡壁、石洞、石门和层复一层的山峦叠嶂，石状奇绝的特色。自华首门、罗汉壁、天池山、九重崖到文笔山，有长达5公里、高500米秀丽壮观的构造断块山中高山地貌景观。在这“芙蓉万仞削中天，抟皖乾坤面面悬”的峭壁上，怪石峥嵘，台危洞幽，藤萝披拂，形成与寺院建筑融为一体的无限风光。断裂形成的山间凹陷地带，悉檀溪纵贯其中，沿溪两岸的尊胜塔院、悉檀寺、祝圣寺、石钟寺、大觉寺、寂光寺等大型寺院建筑群，以及无数的庵、阁、亭、楼、堂等自下而上，象佛线穿珠，一直延伸至天柱峰脚的慧灯庵，古刹深处，被未开发的原始森林所包围。

　　鸡足山属火成岩，有"石作袈裟玉裂纹"的"袈裟石"和"石钟"的佳话流传。纵横交错的节理和断裂，构成裂隙水良好的通道，形成曹溪水、八功德水等大大小小的山泉"万马归槽"，造就高数十丈，穿云而过的玉龙飞瀑景观。在纵横交错的溪水泉畔，有九莲寺、观瀑亭、传衣寺、八角庵、巨壑崖、华严寺、放光寺等寺院建筑群，山、水、林、寺，构成了幽深秀美的景观。

宗教

鸡足山是佛教禅宗的发源地，两千多年前释迦牟尼大弟子饮光迦叶衣入定鸡足山华首门，奠定了它在佛教界的崇高地位。元、明两代，形成了以迦叶殿为主的8大寺71丛林。鼎盛时期发展到36寺72庵，常驻僧尼达数千人的宏大规模。鸡足山历代高僧辈出，唐代的明智、护月，宋代的慈济，元代的源空、普通、本源，明代的周理、彻庸、释禅、担当、大错、中锋，清末民初的虚云等都是声闻九州的大德高僧。鸡足山千百年的历史积淀了无穷的文化内涵，明神宗颁藏经到山，赐紫衣圆顶；光绪、慈禧敕封"护国祝圣禅寺"，赐銮驾、紫衣、玉印等珍贵文物。 吴道子的《瘦马》；李霞的《十八罗汉过江图》；徐霞客的《鸡足山志》；屈尔泰的《墨龙》；徐悲鸿的《鸡·竹·山》、《奔马》；杨升庵、李元阳、李贽、董其昌、孙中山、梁启超、袁嘉谷、赵藩、赵朴初等留下的大量诗文画卷，都是我国宝贵的文化遗产。 鸡足山素以雄、险、奇、秀、幽著称，以"天开佛国"、"灵山佛都"闻名，徐霞客胜赞"器观尽收今古胜"，"实首海内矣！"，徐悲鸿赋诗"灵鹫一片荒凉土，岂比苍苍鸡足山"。作为旅游胜地、佛教圣地"灵岳重辉"的鸡足山正"饮光俨然"，企盼并欢迎您"灵山一会"！