12月18日，人民网公布“最具民俗文化特色旅游目的地”评选活动结果，利川市以第六位入选，成为湖北省仅有的两个城市之一。

       地处湖北省西南边陲的利川市，平均海拔1100公尺，是该省海拔最高的县级市，被称作“中部凉城”、“天然冰箱”。独特的高山气候，带来独特的气候条件。在这个市，特色旅游凸显，境内有山有水、有洞有寨、有树有歌。民俗风情游、溶洞观光游、避暑休闲游，成为该市旅游新亮点。

       此外，还有一些“世界级”、“国家级”的特色资源，诸如世界优秀民歌《龙船调》、世界特级溶洞“腾龙洞”、植物活化石“水杉王”、珍稀莼菜等等，更是叫利川增色不少。

       尽管坐拥这些特色旅游，前些年受交通“瓶颈”制约，长期养在深闺人未识，富集的资源优势未能转化为经济优势。近年来，随着“两路”的建成通车，这个市洞开山门，积极实施“走出去”战略，把特色旅游作为重要产业来培植，力争把利川建成全国知名旅游目的地。

       从2002年开始，该市加大旅游宣传推介力度，每年都由市委书记、市长带队，赴深圳、上海、武汉等重要城市，参加各种旅游博览会和招商引资活动，到重庆、成都、万州等毗邻城市举办旅游产品推介会，“吆喝”该市的特色旅游，提升利川旅游的“卖点”。

       为营造良好发展环境，该市组建去优化办公室，解决发展中的相关问题。如今，毗邻四川、重庆等地区的开发商瞄准该市丰富的旅游资源，纷纷投资开发旅游项目。

        据市长李义介绍，投资2000万元的腾龙洞风景区二期工程已完成，福宝山旅游综合开发开始实施。到目前，全市今年已接待国内外游客100余万人次，实现旅游收入5亿多元。